經(jīng)過了初喪、哭喪、做七、送葬等儀式之后,最后的環(huán)節(jié)就是下葬了。這是死者停留在世間的最后時刻了,一般都非常鄭重其事。
由于各個民族所處的生存環(huán)境不同等原因,形成了很多不同的下葬風(fēng)俗儀式。這種下葬的儀式反映了人們對靈魂的崇拜。漢族主要是實行土葬。墓地是死者的最終歸宿,所以墓地的選擇是埋葬死者的頭等大事。
墓地要選在地勢寬廣,山清水秀的地方,找出生氣凝結(jié)的吉穴,從而可以使死者安息地下,庇佑子孫。
這種下葬儀式是非常講究和煩瑣的。抬靈柩的人叫做"八仙",挖好棺材洞穴叫做"打穴"。在打穴之前還要祭祀開山,孝子要燒香點燭行開山禮。有的地方要請地仙,還要畫太歲,開山的時候要避開太歲的方向,不然就是"太歲頭上動土",喪家就會遭受到禍害。
開山的時候要在做墓穴的地方前后打個木樁,然后讓孝子在打木樁的范圍內(nèi)用鋤頭挖三下。接著八仙就過來做穴,做好之后再把太歲的畫像燒掉。這種墓穴,是把靈柩推進(jìn)去的。在墓穴的底部鋪墊著兩根竹子或者剝了皮的光滑潤澤的小衫樹。
放的時候,把靈柩的上首擱在上面,再用撬棍往里面推,推進(jìn)去之后再抽掉墊底,最后鏟一些草皮把洞口砌嚴(yán)封好。
靈柩在山上停放好之后還有很多有趣的風(fēng)俗。在一些地方,孝媳婦要在靈前作揖拜禮,然后捧把黃土,在懷里包著,跑回家里把黃土撒到豬攔雞籠和床下,據(jù)說這樣就可以得到亡靈的保佑。
要是媳婦多的,就要爭取第一個吉祥,甚至有脫掉鞋子抄水路捷徑回家的。撒完黃土之后,媳婦要急急忙忙地跑到廚房里吃幾口飯菜,這叫做"進(jìn)寶",是為了圖個吉利。
在舊時,祭祀墓穴是人們非常看重的。祭祀的時候把一只公雞殺死,用它的血來祭奠。公雞不會馬上就死去,而是在墓穴里反復(fù)撲騰,按照舊時的說法,公雞死在墓穴里的哪個部位,哪個部位的子孫就會興旺發(fā)達(dá)。
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